Αφού έσπασε μια «κατάρα» που βάραινε τους αυτοκρατορικούς κληρονόμους, η Μαομάο μια υπηρέτρια με εκπαίδευση στη βοτανολογία και την ιατρική ανεβαίνει στην ιεραρχία ως δοκιμάστρια φαγητού και μπλέκεται ακόμη πιο βαθιά στις μηχανορραφίες του παλατιού. Αναγκασμένη να φύγει από το Εσωτερικό Παλάτι, καταλήγει να εργάζεται για τον Τζίνσι και μαθαίνει την καθημερινότητα του Εξωτερικού Παλατιού, όπου αξιωματούχοι και στρατιωτικοί κρατούν τη χώρα σε λειτουργία. Η περιέργειά της στρέφεται στην ανατολική πτέρυγα που καταλαμβάνουν οι στρατιώτες, μια απαγορευμένη περιοχή όπου φαίνεται να την περιμένουν νέα μυστήρια.