Στην αρχή του κάθε γύρου, έξι κάρτες παρατάσσονται μεταξύ των παικτών, με κάθε κάρτα που αντιστοιχεί στους αριθμούς 1-6 σε ένα ζάρι. Οι κάρτες δείχνουν ναύτες διαφορετικών εθνικοτήτων ή ειδικές ενέργειες με τις οποίες οι παίκτες μπορούν να επηρεάσουν τα αποτελέσματα του ζαριού ή να μεγαλώσουν τις ομάδες τους. Οι παίκτες με σειρά ρίχνουν ζάρια και αναθέτουν ένα από αυτά σε μια κάρτα μέχρις ότου ένας παίκτης θέλει να βγει και να ξεκινήσει το shanghaiing, οπότε οι κάρτες θα διανεμηθούν σε όποιον έχει περισσότερα ζάρια από την πλευρά του.
Στο τέλος του παιχνιδιού, η ισχυρότερη εθνικότητα σκοράρει πόντους νίκης ίσους με την αξία της πιο αδύναμης ομάδας. Αν έχετε μονοπώλιο, αυτό σας κάνει να κερδίσετε την αξία της δικής σας ομάδας.